Março Azul: campanha mundial alerta para o câncer colorretal

Durante o mês de março, a campanha Março Azul chama a atenção para a prevenção e o diagnóstico precoce do câncer colorretal. A iniciativa busca conscientizar a população sobre a importância de hábitos saudáveis, acompanhamento médico regular e reconhecimento de sinais que podem indicar a doença. 

De acordo com a Organização Mundial da Saúde, o câncer colorretal é o terceiro tipo de câncer mais comum no mundo, representando aproximadamente 10% de todos os casos de câncer, sendo também a segunda principal causa de morte relacionada ao câncer. No Brasil, estudo de 2025 da Fundação do Câncer projetou um aumento expressivo desse tipo para os próximos anos, com um crescimento estimado de 21% entre 2030 e 2040. 

Ainda segundo a Fundação, o aumento pode ser atribuído ao envelhecimento da população brasileira, à baixa adesão a hábitos saudáveis e, sobretudo, à falta de programas de rastreamento eficazes.

Detecção precoce 

O câncer colorretal é um tipo de tumor que afeta o cólon e o reto, partes do intestino grosso que desempenham um papel importante na absorção da água, dos sais minerais e na formação das fezes, e costuma se desenvolver a partir de pequenas lesões chamadas pólipos. Embora muitos desses pólipos sejam benignos, alguns podem evoluir para tumores malignos ao longo do tempo, especialmente quando não são identificados e tratados precocemente.

Também chamada de câncer de cólon e reto ou do intestino grosso, é uma doença que pode ser prevenida, tratada e muitas vezes curada, principalmente se detectada em estágios iniciais. Por isso, exames de rastreamento são fundamentais, principalmente para pessoas a partir dos 45 ou 50 anos — faixa etária em que o risco costuma aumentar — ou para quem possui histórico familiar da doença. Entre os exames utilizados para investigação estão a colonoscopia e a pesquisa de sangue oculto nas fezes, ajudando a identificar alterações no intestino antes mesmo do surgimento de sintomas mais evidentes.

Sintomas

Em alguns casos, o câncer colorretal pode não mostrar sintomas logo no início, mas, conforme a doença avança, os sinais podem aparecer, como diarreia ou constipação, gases ou cólicas frequentes, sangramentos nas fezes ou no ânus e sensação de que o intestino não se esvaziou completamente mesmo após evacuar. Além disso, também pode acontecer perda de peso sem motivo aparente, cansaço excessivo, fezes de cor escura, com alteração na consistência e formato, náuseas e vômitos, dor na região anal ao tentar evacuar e anemia de origem indeterminada.  

Na presença de algum(ns) dos sintomas, é importante consultar um(a) profissional de saúde, pois eles podem ser indicativos de câncer ou de outras condições que precisam de atenção. 

Tratamento e mudança de hábitos

O tratamento depende do estágio e da localização do tumor, mas geralmente inclui cirurgia, radioterapia ou quimioterapia. A adoção de hábitos saudáveis pode contribuir não só para o tratamento, mas também para a prevenção. Manter uma alimentação rica em fibras, frutas, verduras e legumes, praticar atividade física regularmente e evitar o consumo de cigarro e bebidas alcoólicas são atitudes que ajudam nesse processo e a reduzir o risco.