Doença de Lyme alerta sobre cuidado com carrapatos

Muito comum nos Estados Unidos, a doença de Lyme é uma infecção bacteriana transmitida por carrapatos de diversas espécies. Ainda que raramente, essa doença também pode ser diagnosticada no Brasil, conhecida como doença de Lyme símile brasileira ou síndrome de Baggio-Yoshinari. Em alguns casos existe a possibilidade de a bactéria causadora da doença passar de mãe para bebê durante a gestação. Algumas pessoas podem confundir essa condição com a febre maculosa, já que ambas podem ser transmitidas para seres humanos e animais domésticos e silvestres, mas as duas têm quadros totalmente diferentes e a febre maculosa é mais comum no Brasil.

Sintomas 

A doença de Lyme foi descoberta em 1976 e recebeu esse nome por causa da existência de muitos casos na cidade de Lyme, em Connecticut, nos Estados Unidos. Mais comum no verão e no início do outono, a doença possui sintomas como fadiga, febre e calafrios, dores no corpo e na cabeça e protuberância avermelhada na região da picada, que costumam aparecer durante o primeiro mês de infecção. Esses sintomas variam de acordo com o tempo que o paciente apresenta a condição, podendo incluir dores e inchaço nas articulações, dormência e fraqueza dos membros, movimentos musculares prejudicados e problemas neurológicos, como meningite e paralisia temporária de um lado do rosto meses após a infecção.

Tratamento e prevenção 

A doença de Lyme tem cura, mas alguns sintomas podem prevalecer mesmo após o paciente estar curado. O tratamento envolve, normalmente, o uso de antibióticos como a doxiciclina (exceto em crianças com menos de 8 anos de idade ou a mulheres grávidas ou amamentando), amoxicilina ou cefuroxima, tomados por via oral durante 10 a 14 dias. Se a doença for identificada em seu estágio inicial, eventualmente as pessoas precisarão de tratamento por apenas dez dias.

Os antibióticos também são eficazes durante a fase tardia da doença. Eles erradicam as bactérias e, na maioria das pessoas, aliviam a artrite. Mesmo após sucesso do tratamento com antibióticos, algumas pessoas ainda manifestam outros sintomas, como fadiga, dor de cabeça, dores articulares e musculares e problemas mentais, denominados síndrome da doença de Lyme pós-tratamento (PTLDS). Quando não diagnosticada cedo, a condição pode evoluir para uma fase avançada e provocar consequências graves.

A maneira de prevenção mais eficaz é ficar longe de ambientes com carrapatos. Em casos de pessoas que moram, trabalham ou precisam visitar áreas abertas como florestas ou sítios, outros cuidados devem ser feitos, como usar blusa de manga e calças compridas, preferencialmente de cores claras, colocar as barras das calças dentro das botas, usar repelente de insetos em todo o corpo e verificar com frequência se existem carrapatos na pele, de forma cuidadosa.