Ascaridíase pode trazer problemas intestinais e até mesmo respiratórios

Comum em áreas tropicais e subtropicais, a ascaridíase é uma infecção que afeta o intestino e é causada pelo parasita Ascaris lumbricoides, conhecido popularmente por “lombriga”. Assim como os demais parasitas, esse verme se aloja em um hospedeiro, humano ou animal, e utiliza as vitaminas desse organismo para se desenvolver e pôr seus ovos, proliferando-se e agravando o quadro de infecção do hospedeiro. Segundo pesquisas da empresa farmacêutica Merck Sharp & Dohme, cerca de  2.000 a 10.000 pessoas morrem de ascaridíase por ano, sendo mais comum em crianças em idade escolar. 

Causas e transmissão 

Um dos principais fatores responsáveis pela proliferação da ascaridíase é a falta de saneamento básico ou condição sanitária inadequada, além da contaminação da água, do solo e de alimentos por fezes humanas. Os ovos depositados por esse parasita no intestino do hospedeiro são liberados através de suas fezes e, ao ar livre, os ovos se transformam no verme em poucas semanas.

A transmissão ocorre pela ingestão acidental desses ovos, presentes na comida ou na bebida, principalmente frutas ou verduras que não sejam higienizadas de maneira correta ou com o contato direto com o solo contaminado. Quando chegam na fase adulta, os vermes podem varias de 15 a 35 centímetros de comprimento, dependendo do sexo, sendo as fêmeas maiores.

Tipos de ascaridíase

A forma mais comum do verme é o nematódeo humano, cuja contaminação acontece através da ingestão dos ovos em alimentos ou líquidos contaminados. Já o nematódeo suíno (Ascaris suum) afeta diretamente os porcos, podendo infectar seres humanos através da criação desses animais ou do uso de esterco como fertilizante. 

Sintomas

O principal sintoma da ascaridíase consiste na presença de um verme vivo no vômito ou nas fezes. Porém, os demais sintomas podem variar de acordo com a localidade em que o parasita se encontra. A doença pode causar, por exemplo, sintomas de infecção intestinal, como desnutrição, dores abdominais intensas, náuseas e vômitos, diarreia e inchaço abdominal. Em alguns casos, os vermes podem alcançar os pulmões, causando infecção pulmonar, com falta de ar, febre e tosse.

Tratamento

A ascaridíase é tratada através do uso de medicamentos desenvolvidos para combater infecções por vermes, chamados antiparasitários ou anti-helmínticos, que eliminam a infecção matando os vermes adultos. Os ovos são mais difíceis de serem eliminados, fazendo com que o paciente espere que eles se desenvolvam para matá-los.

Os medicamentos mais comuns para esse tratamento incluem Albendazol e Ivermectina via oral. Mas, em casos de pacientes grávidas, o medicamento mais seguro é o Pamoato de pirantel. Quando há infecção pulmonar, os médicos buscam focar no alívio dos sintomas, com broncodilatadores e corticosteroides.