Natureza e pets são aliados no fortalecimento do sistema imunológico infantil

Durante a infância, é muito comum que os pais evitem o contato da criança com a natureza e com animais domésticos, por causa de pelos, chuva e outras impurezas. Embora o senso comum defina essas interações como possíveis causas de doenças ou complicações de saúde, conviver com animais de estimação, especialmente desde os primeiros anos de vida, e com o ar livre, pode trazer benefícios para o desenvolvimento do sistema imunológico. Mas isso deve ser feito de maneira adequada, com os devidos cuidados.

Benefícios 

O contato com micro-organismos, até certa medida, pode impactar positivamente a saúde das crianças. Segundo a Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP), brincar ao ar livre e em contato com a natureza é essencial para o desenvolvimento físico e cognitivo das crianças. Além de estimular os sentidos e a criatividade dos pequenos, esse hábito também melhora o sono e pode ajudar com o funcionamento do sistema imunológico, principalmente em crianças com alergias e problemas no sistema respiratório. Assim, essa exposição com a biodiversidade funciona como um recurso natural para melhorar a saúde.

Além disso, os benefícios dos animais domésticos na saúde vão desde a imunidade não só das crianças, mas também a redução de problemas como resfriado, dor de cabeça e estresse. Um estudo encomendado pela Comissão de Animais de Companhia (Comac) ao grupo de pesquisa do Departamento de Psicologia Experimental da Universidade de São Paulo (USP) revela que existem algumas proteínas que atuam na regulação da imunidade e das alergias, e que aumentam em crianças expostas precocemente a um cão.

Cuidados e dicas 

Com o crescimento dos espaços urbanos, as crianças vêm tendo cada vez menos interação com ambientes externos e naturais. A Universidade de Aarhus, na Dinamarca, revela em um estudo que crianças que crescem com pouco acesso a áreas verdes têm até 55% mais chances de desenvolver distúrbios psicológicos ao longo da vida adulta. Por isso, é importante que os pais saibam como incluir esses hábitos no dia a dia, fazendo, por exemplo, pequenos passeios ao ar livre, em praças ou parques, ou se possível, levar um pouco da natureza para casa, cultivando hortas e incentivando a criança a plantar.

Sobre os pets, os cuidados também estão presentes. Para que a convivência seja tranquila e livre de perigos potenciais, é necessária a orientação veterinária, já que a saúde do animal também é importante. Ao acompanhar vacinação, medicação e tratamentos, os profissionais cuidam e orientam os tutores sobre o controle de pulgas, carrapatos, dirofilaria e outros parasitas internos.